Tohtoročná E3 bola pre mňa šiesta v poradí a celkovo 19. svetovým veľtrhom, ktorý som mapoval. Keď som rozbiehal pre Sector.sk u čitateľov mimoriadne obľúbený Live report, plánoval som ho poňať ako bilancovanie nad tým, aké to bolo vtedy a aké je to teraz. Potom ma ale napadlo, že namiesto spomínania na zahanbujúce historky, by som možno mal písať o tom, ako prežiť ten cirkus bez psychickej a fyzickej ujmy a ako sa pripraviť na to, o čom všetci hovoria pred počas a ešte aj po skončení výstavy v Los Angeles.

Mnohé z legiend a povier šíriacich sa o E3 sú pravdivé. V kútiku duše aspoň každý pripúšťa, že by mohli byť. Nikto ju nemá rád, ale predsa sem každý rok mieria všetci dôležití hráči a i keď napríklad počet vystavovateľov z roka na rok klesá, výstavná plocha sa scvrkáva a indie partizáni stanujú oproti na parkoviskách, návštevnosť narastá. Síce o jednotky percent, ale narastá. A nie je to iba E3, tento trend bol badateľný na Tokyo Game Show už pred rokom 2010.

Článok je napísaný skôr pre tých, ktorí sa živia písaním o hrách, ale mnohé z praktických rád prospejú aj retailerom pozvaných niektorou z firiem. A aj tí, ktorí tam už boli, si možno niečo odnesú.

V texte sa odvolávam výhradne na E3, keďže sú spomienky na túto z výstav ešte čerstvé, ale dajú sa aplikovať na ktorýkoľvek veľtrh. Mnohé z tu popísaných tipov sú pre mňa už rutinou.

Kedy vôbec začať? 

Predsa v deň tlačoviek, nie? Omyl. E3 nie je ohraničená termínom na oficiálnej stránke ani dňom, kedy vystrelia salvy počas tlačových konferencií držitielia platforiem a zaplavia PR kanály novinkami. Nie je to ani vtedy, keď sa prebudia tlačové agentúry a po GDC v San Franciscu a PAX v Bostone konečne vyhrabú excelovskú tabuľku, premenia chlieviky na sloty a s niekoľko týždňovým predstihom ich začnú štedro ponúkať. Sú to omrvinky pre všetkých. E3 začína v momente, kedy si poviete, že sa sem chcete vybrať.

Ak sem cestujete iba kvôli prezentáciám, vyhadzujete peniaze von oknom. Ak nedokážete využiť faktu, že na E3 – nikto nechce chodiť, ale predsa sa tam každý ukáže – že sa máte možnosť baviť s kýmkoľvek aspoň minútu a z tej minúty nedokážete vytrieskať pridanú hodnotu pre chystaný článok / preview / dojmy, tak vás nielen publisheri predbehnú, ale spravia to za vás. Stream, developer walkthrough, Twitch, Twitter. Nintendo sa zaobíde z veľkej miery bez novinárov a púšťa to rovno direktom na net.

Tip: začnite pri zozname vystavovateľov na oficiálnej stránke. Je k dispozícii skôr než sa začne lákať na prezentácie. A kto na ňom nie je, nič nedáte za to, keď mu napíšete. Ešte než začnete koordinovať prezentácie s lokálnym zastúpením, rozhoďte siete. Aj dva – tri mesiace vopred. A potom sa pripomeňte.

Urobte si prieskum

Viete, kedy aj kde vám budú ukazovať ten ktorý titul. Pripravte sa, naštudujte si predošlú tvorbu štúdia – čo sa o danej hre vie a to aj ten najmenší detail -, pretože ak sa po prezentácii ozve “Má niekto otázky?” a nikto nedvihne ruku ani neprehovorí, nerobíte svoju prácu, ale ste na výlete.

Tip: ak je ticho na povzdych ostatných preťaté “Ďakujem, že ste prišli,” priskočte k developerovi a pýtajte sa. Nikdy sa mi nestalo, že by ma odmietli. Developeri sú tam na to, aby odpovedali a prezentovali svoju hru. Nebojte sa pýtať. A nemusí to súvisieť s hrami. Rozprávate sa s tvorcom racingov? “Nejazdíte agresívne do supermarketu v sobotu ráno po celotýždňovej šichte za volantom McLarenu?” Ak naozaj cestujete na E3 iba kvôli odsedeniu si prezentácií a potom ich papagájovať ďalej, ušetrite si robotu a zostaňte doma.

Nenechajte sa odbiť

“Je tu Shinji Mikami?”

“A máte dohodnuté stretnutie? Práve teraz s niektorými super-duper novinármi robí rozhovory.”

“Nie, nemám ani nechcem. Chcem ho požiadať, či by si nenašiel čas na jeden autogram.”

“Počkajte tu.”

Tip: pokiaľ sa nespýtate vy, nikto sa nespýta za vás.

Základ je neprestať komunikovať

Na E3 sa už dávno nechodí kvôli hrám, ale kvôli ľuďom. Kontakty sú to jediné, čo vám po skončení zostane. Kašľať na dojmy, viem, No Man’s Sky je cool, ale ani táto hra vám neotvorí nabudúce dvere, neumožní vám neumožniteľné, nedovolí vám preskočiť dve rady super-duper novinárov, ktorým zrmzne úsmev na tvári. Sú to ľudia, s ktorými komunikujete a sú to ľudia, ktorí vám hovoria tie neuveriteľné story, z ktorých sa píšu fantastické články.

Tip: vždy majte po ruke diktafón. VŽDY. Nikdy neviete, na koho narazíte a od koho môžete získať cenný komentár.

Stíhajte, čo to dá

E3 obsadzuje dve haly prepojené pavilónom s konferenčnými miestnosťami. Prejsť z jednej do druhej po vrchnom poschodí, kde sa nepredierate davom ľudí, trvá približne 4 minúty pohodlnou chôdzou. A to vás čaká ešte bezpečnostná kontrola (tento rok začali ochrankári prísne kontrolovať visačky s menom a hologramom a bez dokladu s fotografiou nepúšťali dnu) a hľadanie stánku. Naučte sa mapu E3 naspamäť a orientovať podľa vystavovateľov ešte predtým než začnete “bookovať sloty”.

Čas na E3 nie je riadený atómovými hodinami, ale udalosťami. Termíny sa presúvajú, naťahujú alebo odkladajú. Obyčajne začínajú na čas, no môže sa stať čokoľvek. Ak máte jednu prezentáciu na druhej a ste sami na výstave, práve ste spáchali samovraždu a ešte o tom ani neviete. Aj z tohto ohľadu je výhodou mať počas prvého dňa čo najmenej stretnutí na výstavnej ploche, ktorá praská vo švíkoch. Drvivá väčšina sem príde na otvorenie a potom ďalšie dva dni si užíva Kalifornského slnka. Druhý a tretí deň sa už na výstavnej ploche dá dýchať a ani rady na hry, na ktoré nemáte stretnutia, nie sú tak dlhé.

Ak nestíhate termín, prebookujte si ho, vystavovatelia majú pružný kalendár a sú na takéto situácie pripravení a dokonca nájdu aj voľné miesto, len im musíte povedať, aby sa poriadne pozreli. Ak nestíhate vôbec, nájdite si čas a prídete sa ospravedlniť. Ušetríte si niekedy nepríjemných vysvetlovačiek doma.

Tip: veľtrhy som mapoval z veľkej miery sám. Aby sa hry nezačali pliesť, je ideálne mať počas jedného dňa maximálne 8 schôdzok. Absolútne esenciálne sú dokonalé poznámky a to nielen o tom, čo sa deje v miestnosti, ale aj o tom, ako vyzerá, kto je v nej a pod.

Zaznamenávajte, čo sa dá

Prvá otázka, ktorá padne, keď vstupujem do miestnosti, nie je namierená na vývojárov pripravujúcich sa na prezentáciu, ale na PR osobu, ktorá má danú miestnosť na starosť: “Je možné vytvárať audio záznam?” Zo zvukového záznamu si viete nielen spätne prehrať komentáre pre citácie, ale aj danú prezentáciu a vytvára s dobrými poznámkami dokonalý obraz toho, čo sa udialo za zatvorenými dverami. Pri nahrávaní sa môžete sústrediť iba na to, ako hra vyzerá, všímať si aj tie najdrobnejšie detaily a sledovať pri tom aj reč tela rečníka.

A čo vtedy, ak nie je možné nahrávať audio? V tomto prípade si robte poznámky na papier / pero alebo ťukajte do klávesnice ako diví. Čím viac poznámok, tým pestrejší článok a tým lepší obraz má o hre aj čitateľ.

Tip: nikdy ma nesklamalo kombo: diktafón, poznámkový blok a pero.

Dobíjajte sa, kde sa dá

E3 je vyčerpávajúca, unavujúca a dokonca aj deprimujúca; z nedostatku času, z toho, že sa niekto dostal tam, kam vy nie, že ste nevideli tamto, že ste niečo premeškali, že nestíhate a pod. Využite pauzu medzi prezentáciami, doprajte nohám trochu oddychu a žalúdku trochu výživného jedla (schody na prepojovacej ploche medzi halami sú ideálne, nikto po nich nechodí).

U väčšiny vydavateľov je samoobslužný pult, ktorý ale vyzerá ako keby sa ním prehnala banda špinavých psov – rozsypaný cukor, špinavé kelímky, prázdne fľaše a použité papierové obrúsky. Rezervoáre s vodou sú OK, ale tie nemajú zase silu kofeínu. Kedysi som nosil so sebou zopár Power tyčiniek alebo Snickers pre okamžitú energiu, ale oveľa ideálnejšia je miska ovocia alebo šalát. Na výstavisku vás vyjde na 10 dolárov a prežijete na ňom až do večere. Ak budget nepustí, prihoďte si niečo do tašky. Jesť sa dá za pochodu.

Tip: vezmite si prenosnú nabíjačku s USB portom. A fľašu s vodou. Obe zachránia život.

Buďte pripojení

Výstavisko nie je pokryté bezplatnou wi-fi, tá v media centre je rovnako zúfalá ako servis a počet zásuviek. Jednou z možností, ako zostať pripojený, je zaplatiť poplatok 20 USD za deň alebo si obstarať americkú SIM s predplatenými dátami. AT&T neodporúčam vzhľadom na notorickú nespolahlivosť tejto siete, tento rok som skúsil T-Mobile a prekvapil stabilným 4G pripojením. Pravda, vo vnútri výstaviska už také rýchle nebolo.

Tip: media centru sa s chuťou vyhýbam už druhý rok. Na poschodí nad južnou halou je rezervovaný priestor pre stretnutia s malou recepciou. Je dostupné komukoľvek a vo vnútri tohto priestoru sú nielen pohodlné sedačky, zásuvky, ale aj rýchla wi-fi. 

Nebuďte fanúšikom

Nemám nič proti herným tričkám. Vysielajú jasný signál o príslušnosti aj preferenciách. Ak nie ste vývojár, marketér, producent, obliečte si niečo iné ako herné tričko. Váš status “pro” úplne rozbíja zbieranie odpadu – darčekov. Keď už chcete tie drobnosti, vezmite si so sebou poštársku tašku (messenger) alebo batoh a napchajte tam “všetky úplatky”, ktoré ste dostali. 

Tip: obujte si kvalitné topánky, z ktorých nebudete mať po celodňovom chodení otlaky. A neuškodí použiť deodorant.

Buďte ready

Stať sa môže čokoľvek. Prezentácia je zrušená, presunutá alebo máte smolu, ale teraz idú dnu prednejší predajcovia alebo “Conan o’Brian?” Zmení sa dĺžka rozhovoru, vývojára vystrieda marketingový kravaťák, zmeškáte prezentáciu, vypovedá notebook, na diktafóne bliká nahrávanie, ale pamäť je plná, vybil sa mobil, zase nejde wi-fi.

Tip: obrňte sa trpezlivosťou. Na E3 nemôžete byť všade ani vidieť všetko. To je základné pravidlo.

BTW: “Shinji Mikami už odišiel.”