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一個人知識越豐富，便越應該意識到自己所知有限，因而比從前謙遜，即使仍然十分自信，也不至於妄自尊大。這是正路，而學問博大的人之中，亦少見狂妄之徒。我反躬自問，走過的也是這條正路；我當然不是自詡學問博大，我距離博大遠矣，我的意思只是：從年少時的自命不凡、目中無人，到現在的深感知識不足，那是我不斷學習、知識逐漸擴闊和增長後所形成的自我了解。

曾經寫過一篇文章，將追求學問比作攀山，現在談到知識與自我，想起這個比喻，發覺也可以用來說明為何知識越豐富便越應該感到自己渺小。你攀某一座知識的山，攀得越高，便越意識到這座山之高大，即使沒有高不可攀之感，至少會見到山巔遙不可及，亦隨時會見到有人已到達你永遠也追不上的更高處；此外，攀得高了，便看得遠，望盡天涯路，也望到遠處其他無數的高山，知道自己絕無可能逐一攀登。此情此景，你還可以不覺渺小、還可以高呼「登上最高峰，捨我其誰」嗎？

然而，的確有讀書人年紀已不小，卻依然狂妄自大，這又應該怎樣解釋呢？這個問題相信可以有不同的答案， 我不肯定怎樣才算是最合理的，以下我只嘗試提供一個我認為算是合理的解釋：由於性格、經驗、和其他因素，這些狂妄自大的讀書人一早便形成了一個確定而美好的自我形象，例如「天下無敵的高手」或「神機妙算的軍師」，而且這個形象只會膨脹，不會變化成其他的模樣 — 吸收知識就好像替形象吹氣，吸收得越多，那個美好的自我形象便越膨脹。他們的目光只集中在自己身上，攀山的比喻對他們並不適用。

有一種狂妄自大的讀書人是最難解釋的，他們已沒有努力增進知識，甚至放棄追求，學問停滯不前，但自我卻仍然不斷膨脹；沒有新增的知識，他們是靠甚麼替自己的美好形象吹氣呢？